(Sexta parte)
Luego de aquel romance que vivieran todos los integrantes del Club Tomateros de Culiacán (llámese directivos, cuerpo técnico y jugadores) con sus aficionados producto del campeonato obtenido en la campaña 1977-78, en la 1978-79 otra vez regresaron a los viejos tiempos.
¿Por qué razón?
De ese primer casillero obtenido a sangre y fuego, descendieron al cuarto bajo la dirección absoluta de Raúl Cano, que, a decir verdad, no contó con un plantel al nivel de la edición anterior.
Estuvieron ahí Porfirio Ruiz, José Luis Benítez, Randy Bass, José Bojórquez, Joel Serna, Rodolfo Hernández, Orlando Ramírez, Dave Cripe, Gener Rivero, Andy Dyes, Natanael Alvarado, Von Joshua, Rommel Canada, Francisco Saiz, Domingo Cruz, Tomás Armas, Salomé Barojas (de las caras nuevas y de calidad que se agregaron al pitcheo), Jeff Gringrich, Isidro Monge, Horacio Piña, Vicente Romo, Germán Raygoza, Guadalupe Salinas, Adán Muñoz y Luis Villanueva.
Sin duda alguna la gran ausencia lo fue Jesús Sommers, el héroe en el campeonato recientemente obtenido y se especuló en aquellos tiempos que fue debido a una diferencia que tuviera con el entonces presidente del Club Tomateros de Culiacán, Juan Manuel Ley López (qepd).
Durante la campaña 1979-80 la situación mejoró un poco ya que se agenciaron el subcampeonato teniendo como estrategas a Raúl Cano, Benjamín Valenzuela y “Kiko” Castro que es quien cerró la campaña.
Aurelio López, Eleazar Beltrán, Ricardo Sandate, fueron los lanzadores de renombre que se agregaron en la búsqueda del primer sitio.
Con ellos estuvieron Tomás Armas, Scott Burdner, Ernie Camacho, Ramón Guzmán. Isidro Monge, Vicente Romo, Germán Raygoza y Carlos Sosa.
Elementos que también desfilaron por el equipo durante ese año fueron Porfirio Ruiz, José Luis Benítez, William Foley, Jesús Manuel Verdugo, Gary Gray, José Bojórquez, Randy Bass, Jorge Luis Hernández, Joel Serna, José Elguezabal, Gener Rivero y Mike Henderson
De la misma forma estuvieron Donald Ray Cosey, Gil Kubeki, Rick Lancelloti, Jesús Paredes, Von Joshua, Dale Holman, Natanael Alvarado, Leonardo Clayton, José María Romo y Francisco Saiz.
Otro descenso generó Tomateros de Culiacán en la edición 1980-81 ya que bajo la tutela absoluta de “Kiko” Castro quedaron en el octavo lugar.
En el roster figuraron Porfirio Ruiz, Carlos Valenzuela (receptores), Gary Gray, José Bojórquez, Mike Marshall, Jorge Luis Hernández, John Dave Hilton, Joel Serna, Manuel Ramírez, Julio Alfredo Montiel, José Elguezabal, Steve Lubratich, Aarón Rodelo, Donald Ray Cossey, Natanael Alvarado, Leonardo Clayton, Dale Holman, Miguel Suárez, James Collins y Andrés Romero.
Como lanzadores tuvieron a Tom Thurberg, Fernando Arroyo, Salomé Barojas, Ramón Guzmán, Bryant Halton, Víctor Manuel Huízar, Carlos Ibarra, Isidro Monge, Esteban Madrigal, José Ángel Martínez, Roberto Ochoa, Vicente Romo, Carlos Sosa y Luis Villanueva.
Tres lugares mejoraron para la temporada 1981-82 (quinto) cuando tuvieron de manager al siempre polémico Benjamín “Cananea” Reyes, uno de los mejores estrategas que ha tenido el beisbol mexicano.
En aquella ocasión desfilaron jugadores de la talla de Stephen Chrismar, Dave Valle, Porfirio Ruiz, Gary Gray, Randy Bass, Roberto Méndez, Joel Serna, Carlos Rivera, Leobardo Guerrero, Enrique Aguilar, Jeff Moronko, Jorge Luis Hernández y José Luis de la Fuente.
También lo hicieron Rick Stenholm, Glen Walker, Dallas Williams, Wilbur Howard, Natanael Alvarado, Jesús Paredes, Mike Hart y Von Joshua.
En el cuerpo de lanzadores estaban Cecilio Acosta, Eleazar Beltrán, Salomé Barojas, John Bohnet, Karl Best, Byron McLaughlin, Jack Niusmer, Ramón Guzmán, Vicente Romo, Víctor Manuel Huízar, Héctor López, Gabriel Martínez, Antonio Pulido (de las adquisiciones de lujo), Vicente Romo y Luis Villanueva.
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